Мальчик, который кричал «Волки!»: притча о тревоге, которая спасает, и тревожности, которая разрушает

Все помнят эту историю, изначально описанную Эзопом и повторенную в разных вариациях на протяжении столетий: пастушок, заметив волков, позвал на помощь и получил ее от прибежавших односельчан. В другой же раз, когда ему стало скучно, он кричит «Волки!», но уже чтобы позабавиться - посмотреть, как всполошатся селяне. Они прибегают, видят, что никого нет, а мальчик внутренне радуется – ему не скучно. Потом он повторяет это ещё неоднократно, а когда волк приходит на самом деле, никто не откликается - стадо съедено, пастушок наказан своей же ложью.

В классической трактовке эта басня - про обман и потерю доверия. Но есть другой, менее очевидный слой -  о том, как работает наша внутренняя система оповещения об опасности, о том, что происходит, когда сигнал тревоги сбивается и превращается из инструмента выживания в источник разрушения.

В нашей жизни здоровая тревога выглядит как волнение перед ответственным событием, которое помогает собраться. Как осторожность на тёмной улице, как внутренний голос, говорящий «стой» перед необдуманным шагом. Она ситуативна, пропорциональна угрозе и уходит, когда опасность миновала. 

Тревожность как ложная тревога

А теперь представьте, что мальчик кричит «Волки!» каждый день. По утрам, днём и вечером. Просто так: от скуки, от страха, что вдруг кто-то о нём забудет, от привычки.

Тревожность - это мальчик, который забыл, зачем он на самом деле здесь. Он превратил сигнал в самоцель. Он уже не пастух, а просто заводная игрушка, издающая один и тот же звук. В этом состоянии тревога перестаёт быть мобилизующей - она становится парализующей. Она не помогает справляться, а мешает жить.

Кто внутри нас кричит «Волки!»?

В притче есть три группы персонажей. И каждая отражает часть нашей внутренней психической жизни.

Мальчик-пастух - это та часть нас, которая отвечает за бдительность и оповещение - наша система раннего распознавания угроз. В здоровом состоянии она работает точно и вовремя. В состоянии тревожности - начинает кричать без причины. Почему? Потому что ей страшно, т.к. однажды она пережила реальную угрозу и теперь панически боится, что это повторится. Она не верит, что её услышат, если она не будет кричать громко и часто. Она одинока в своей функции и не чувствует опоры.

Селяне - это наши внутренние ресурсы: внимание, энергия, доверие к себе, способность к действию. Они приходят, когда мы слышим сигнал опасности, но если сигналов слишком много и они ложные, ресурсы истощаются. Наступает апатия, выгорание, внутреннее онемение.

Волк - это реальная угроза. Не выдуманная, а та, которая действительно может навредить. Ирония в том, что к моменту ее появления мальчик и селяне уже настолько запутаны в своих отношениях, что никто не способен адекватно отреагировать. Мальчик кричит, но селяне не приходят. 

Где проходит граница?

Как отличить здоровую тревогу от болезненной тревожности? Есть несколько критериев.

Пропорциональность. Тревога соответствует угрозе, а тревожность - нет. Волнение перед экзаменом - это нормально, но панический страх за месяц до экзамена, который не даёт спать и учиться - это уже ложный сигнал.

Длительность. Тревога проходит, когда ситуация разрешается. Тревожность остаётся - она живёт своей жизнью, независимо от обстоятельств.

Функциональность. Тревога помогает действовать, а тревожность мешает - она замораживает, уводит в бесконечное пережёвывание, лишает решимости.

.

Что делать? Как починить сигнал?

Первое - не пытаться убить тревогу (это наш пастух, он нужен!) Но ему нужно помочь вернуться к своей реальной функции.

Нужно научиться различать сигналы. Ответить на вопрос «Волк или нет?» часто помогает пауза, дыхание, смещение внимания в тело. Иногда - ведение дневника, чтобы увидеть закономерности: когда кричит пастух на самом деле, а когда ему просто страшно или одиноко.

И самое важное: мальчик не должен быть один. Ему нужна связь с селянами - внутренний голос, который кричит о тревоге нуждается не в том, чтобы его затыкали или игнорировали. Он нуждается в том, чтобы его услышали, поняли и ответили. Не всегда «бегом», но рано или поздно надо начать эту непростую работу: «я слышу тебя, давай разбираться».

.

Также читайте: 

Тревожный живот. Как мозг и кишечник взаимодействуют.

Нейробиология тревожных мыслей: как «перенастроить» мозг?

___________________________________